Le parc national de Phong Nha

Après 10 jours dans le nord du Vietnam, cap au sud. Nous commençons notre descente vers Ho Chi Minh ville, qui sera notre dernière étape vietnamienne, par une halte au parc national de Phong Nha.

Ce parc en plein essor, situé non loin de la frontière avec le Laos, est réputé pour ses innombrables grottes. La plus grande grotte au monde … est dans ce parc. Bon la visiter nécessite de faire un trek de 3 jours dans la forêt tropicale et de débourser la bagatelle de 3000$/personne, autant vous dire que nous avons rapidement rayé cette option de notre liste!

Autre point important, le Vietnam, tout comme le Cambodge, est un pays avec, encore aujourd’hui, une présence importante de mines et autres ogives non désamorcées. Le parc de Phong Nha est particulièrement touché car l’histoire a voulu qu’il soit un des lieux de résistance du Nord face au Sud et les USA. Ainsi il n’est pas possible de partir faire un trek seul dans la forêt aux alentours au risque de perdre un membre voir plus.

Heureusement pour nous, une multitude d’options s’offrent à nous pour les 2 jours que nous avons prévu de passer ici.

Première étape et non des moindres arriver à Phong Nha. Il y a encore 2 ans, c’était toute une aventure, aujourd’hui des bus de nuit partent de Hanoi et arrivent au petit matin (à 4h) au village de Son Trach (entrée du parc). Ce sont les yeux tout collants, après une courte nuit, que nous débarquons à notre hôtel qui nous prête une chambre d’appoint pour nous reposer quelques heures. Après une ration de pancake, nous prenons la direction de 2 grottes : Phong Nha et Tien Son. Pour accéder à ces deux grottes, nous embarquons sur une barque (accompagnés d’une Argentine et d'une Belge pour partager les frais) pour une balade sur la rivière. Arrivés à l’entrée de la grotte de Phong nha, nous comprenons mieux pourquoi nous étions obligés de prendre une barque : la grotte est en partie immergée et ne peut être visitée qu’en bateau.

Les bateaux pour la grotte de Phong Nha

Entrée de la Grotte de Phong Nha

COOOOL c’est reposant, beau et notre « conductrice » vietnamienne est gentille. Elle essaye tant bien que mal de nous faire passer des messages sur la grotte en vietnamien :)

Découverte en bateau de la grotte

Après la grotte de Phong Nha, direction celle de Tien Son. Et là c’est une autre histoire, pas de bateau pour accéder et se balader, non non non... Il nous faudra monter 200 marches sous 40°C pour arriver à l’entrée. Mais ça valait le coup, car chanceux que nous sommes il n’y a personne d’autre que nous à notre arrivée. Nous profitons donc pleinement de cette grotte en discutant avec nos 2 acolytes.

Autel sur le chemin de la grotte de Tien son

Ayant fait 2 grottes dans la matinée, nous optons pour une visite en VTT des alentours de Son trach . C’est parti pour 3 heures de vélo sur des chemins de boue (rappelons qu’il pleut souvent en ce moment) au travers de rizières, petits villages, etc…. C’était bien sympa en tout cas, même si les jambes ont eu mal :D

2^ème journée, nous optons pour un tour organisé au lieu de louer un scooter et d'aller directement aux deux grottes ciblées. Grand bien nous en a fait car il a plu non stop toute la journée OUF.

Au programme, la grotte du Paradis et la Dark Cave.

La grotte du Paradis est certainement la plus connue du parc et est très populaire. Ça c’est ressenti dès son entrée avec une descente dans les entrailles de la Terre à la file indienne. Pas cool. Heureusement une fois en bas les merveilles géologiques apparaissent pendant que le monde disparaît. Cette grotte mérite franchement le détour.

Pour la Dark Cave, changement total de décor et d’intérêt. Pas de stalactite, ou autre colonne à observer car la visite se fera à la frontale dans le noir total. On vient ici pour l’aspect fun d’une descente en tyrolienne jusqu’à l’entrée, s'en suit une balade dans le noir jusqu’à un immense bain de boue naturel. C’est trop bien comme expérience même si nous avons eu froid à cause du temps. Et pour finir, quoi de mieux qu’un saut dans la rivière pour se rincer de toute cette boue :D

C'est partie pour la Tyrolienne

Il faut nager pour accéder à la Dark cave

C'est l'heure de la Boue

Un petit saut en tyrolienne pour se rincer