Comme la météo va se dégrader dans les jours à venir, nous avons décidé
de rejoindre au plus vite le grand parc national d’Abel Tasman à l’extrême nord
de l’île du Sud. Nous avons donc beaucoup roulé en 2 jours et nous n’avons fait
que traverser la West Coast.
Tout de même, nous nous sommes arrêtés voir des Kiwis au West Coast
Wildlife Centre. Nous avons mis du temps à les voir (les Kiwis vivent la nuit
donc nos yeux ont du s’adapter à la pénombre), mais nous avons finalement pu
approcher deux Rowis (espèce de Kiwi la plus rare au monde). Via ce centre,
nous avons également découvert à quel point il était compliqué de maintenir le
Kiwi en vie car étant sans défense, il se fait manger par tous les prédateurs
(fouines, rats, chiens, …). Les Rangers qui assurent leur protection sont
obligés de mettre les bébés kiwis sur des îles sanctuaires sans aucun
prédateur. Une fois adulte, ils les renvoient dans leur habitat d’origine.
Nous avons également fait un arrêt aux fameuses Pancake Rocks à Punakaiki.
Ce nom vient du processus d’érosion qui transforme la pierre en forme de pile
de crêpes ! Et en plus comme la mer était très agitée, nous avons pu
pleinement admirer les trous souffleurs : chaque vague qui s’engouffre
dans les grottes sous-marines, jaillit ensuite des cavités dans un souffle
bruyant et spectaculaire. Nous avons adoré, c’est vraiment à voir !
Ensuite nous avons filé à Abel Tasman.
[Nous avons donc choisi de ne pas nous arrêter aux glaciers Fox et
Franz Joseph qui sont pourtant très recommandés car il est possible de les
gravir avec un équipement adéquat.]
Nous avons passé 2 jours à Abel Tasman et nous avons bien fait! Le 1er
jour, il faisait un peu gris mais nous avons quand même pu admirer ce parc
depuis la mer en louant des kayaks. Vraiment, nous avons été ravis car nous
étions très bien équipés et nous avions des kayaks de compétition ! En
plus, nous avions un guide avec nous qui nous a expliqué l’histoire de ce parc
et aussi du pays de manière générale.
Mais ce qui fait la renommée de ce parc c’est avant tout sa randonnée
de 3 à 5 jours le long de la côte. Une vingtaine d’aires de campement jalonnent
cette coast track, mais aucune voiture ne peut pénétrer dans le parc et il n’y
a pas de vente de nourriture ou d’eau donc il faut tout prévoir (dont la tente) !
Evidemment, nous ne sommes pas du tout organisés et nous avons découvert tout
ça en arrivant à l’entrée du parc… Mais nous compensons notre manque d’organisation
par une grande flexibilité ! Nous avons appris qu’il y avait quand meme un campement accessible par voiture et campervan : celui de Totaranui. Pour l’atteindre
il nous a fallu faire plus de 2h de route dans la montagne en contournant le
parc ! Mais vraiment nous n’avons pas regretté ! Cette aire de
campement était située au bord de l’eau et donnée sur une des fameuses plages à
la couleur orange/or si particulière. En plus, le temps c’est dégagé et nous
avons pu passer toute la soirée et le début de la nuit dehors devant un super
feu de camp réalisé par Vincent :)
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| La plage de Totaranui bordant notre campement |
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| Campement de Totaranui |
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| La plage de Totaranui et son sable dor |
Le lendemain, nous avons fait un bout de la randonnée (17km sur les 51km au
total) en allant de Totaranui à Onetahuiti (autant dire que pour retenir ces 2
noms, on a galéré !). Super journée de randonnée, avec un grand soleil, de
très belles vues sur les plages et les terres environnantes. Toujours à cause
de notre manque d’organisation, nous avons dû nous lever tôt car nous avons
appris que notre randonnée nécessitait de traverser un estuaire à pied et donc
de le faire… à marée basse… Après 2h de marche, nous avons réussi à atteindre l‘estuaire
juste à temps. Enfin… ça ne nous a pas empêché d’être trempés jusque mi mollets !
A la fin de notre randonnée, pour nous ramener à notre campement, nous avons
pris le mode de transport le plus utilisé à Abel Tasman : le water taxi (=
le bateau taxi).
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| 1ère plage rencontrée lors de notre randonnée |
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| Traversée de l'estuaire à marée basse... (pas très basse) |
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| Après la traversée, les baskets et chaussettes trempées |
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| Après une montée difficile :) |
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| Vincent imitant un maori |
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| Fin de la randonnée, en attendant notre water taxi on fait sécher nos baskets |
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| Le parc d'Abel Tasman - Onetahuiti |
A faire si vous êtes prêts à dépenser un peu d’argent : prendre
une chambre à Awaroa Lodge. C’est le seul « complexe » sur le parc et
le seul endroit où il y a un café
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| Le potager bio d'Awaroa Lodge |
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